GT World Challenge Global: Wenig Unterschiede zwischen Mercedes-AMG und Porsche, während die Saison in Fahrt kommt

• Führungswechsel zwischen den duellierenden deutschen Marken hin und her
• Saison jetzt in vollem Gange mit 10 von 29 Runden absolviert
• Kommende Veranstaltungen in Amerika und Australien, gefolgt von den CrowdStrike 24 Stunden von Spa
• Globale Wertungen

Nur sieben Punkte trennen Mercedes-AMG von Porsche im Kampf um die Suprematie in der GT World Challenge powered by AWS, da der globale GT3-Wettbewerb dieses Jahres ein Drittel der Distanz zurückgelegt hat.

Alle vier kontinentalen Serien waren in den letzten fünf Wochen im Einsatz und werden es mindestens einmal vor der Sommerpause im August wieder sein. Die Liste der kommenden Veranstaltungen wird von dem größten GT3-Rennen der Welt, den CrowdStrike 24 Stunden von Spa, dominiert, die Ende Juni nach den Veranstaltungen in Amerika und Australien auf dem Road Atlanta und dem Queensland Raceway stattfinden. Asien kehrt Anfang Juli nach der Verschiebung von Shanghai auf dem Fuji-Spielplatz zurück.

Der letzte Rennabschnitt begann am 25./26. April mit der zweiten Runde der GT World Challenge America auf dem Circuit of the Americas. Bekannt als COTA, ist die texanische Strecke die Antwort des Motorsports auf eine Greatest-Hits-Sammlung, mit Kurven, die von Spa-Francorchamps, Silverstone und Interlagos inspiriert sind.

Porsche war Nummer eins dank des Wright-Motorsport-Duos Dave Musial Jr. und Ryan Yardley, obwohl Mikaël Grenier als Erster die Ziellinie in seinem JMF-Mercedes-AMG überquerte, bevor er aufgrund einer Strafe nach dem Rennen zurückgesetzt wurde. Der McCann-Porsche komplettierte einen guten Tag für die Marke aus Weissach, indem er Dritter wurde und sich mit einem Vorsprung von neun Punkten an die Spitze setzte.

Am Wochenende des 2./3. Mai waren zwei Serien in Mandalika (Asien) und Brands Hatch (Europa) im Einsatz. Dieses Doppelrennen zeigte die Vielfalt des GT-World-Challenge-Kalenders: Eine Strecke liegt in einem Küstenresort in Indonesien und wurde 2021 eröffnet, während die andere in der altenglischen Landschaft von Kent liegt und in diesem Jahr ihr 100-jähriges Jubiläum feiert.

Cheng Congfu und Yu Kuai führten ein FAW-Audi-Sport-Asia-Team-Phantom-Doppelsieg in Mandalikas erstem Rennen an, indem sie von einem zeitigen Safety-Car profitierten, um den Schwester-R8 von Andrés Pato/Jaxon Evans und den lokalen Helden Sean Gelael im Garage-75-Ferrari zu schlagen. Der Phantom-Global-Porsche von Anthony Liu und Loek Hartog triumphierte im zweiten Rennen, indem er den von Absolute Racing betriebenen 911 in einem Weissach-Doppelsieg schlug, während der Evans/Pato-Audi Dritter wurde.

In Brands Hatch gaben Arthur Leclerc und Thomas Neubauer Ferrari den ersten Sprint-Cup-Sieg der Saison, indem sie für AF Corse triumphierten, obwohl Verstappen Racing als Erster die Ziellinie überquerte, aber aufgrund eines Verstoßes gegen eine Gelbflagge bestraft wurde. Mit dem AMG, der in der Wertung zurückfiel, wurde das Podium von Besatzungen vervollständigt, die Porsche (Boutsen VDS) und BMW (Team WRT) vertraten.

Der Porsche von Lionspeed hatte das erste Rennen von der Pole-Position aus dominiert, bevor er aufgrund technischer Probleme ausfiel, aber im zweiten Rennen verlief alles reibungslos, als Ricardo Feller und Bastian Buus zum Sieg fuhren. Die Mercedes-AMG-Teams belegten die zweite und dritte Stufe des Podiums, wobei Verstappen Racing nach seiner Enttäuschung im ersten Rennen den zweiten Platz belegte und Winward Racing den dritten Platz erreichte.

Die kombinierten Ergebnisse dieser beiden Veranstaltungen ließen Porsche seinen Vorsprung deutlich ausbauen, wobei der Rückstand auf Mercedes-AMG nun 46 Punkte beträgt, aber das Pendel schwang genauso schnell in die andere Richtung, als am 9./10. Mai ein weiteres Doppelrennen stattfand.

Der GT World Challenge Australia fuhr auf dem The Bend zu seinem zweiten Saisonrennen. Schon im ersten Rennen siegreich, wiederholte Tigani Motorsport seinen Erfolg auf der Strecke in Südaustralien, indem er im ersten Rennen mit Brendon Leitch/Sergio Pires und im zweiten Rennen mit Jayden Ojeda und Paul Lucchitti siegte. Damit wurde Tigani das erste Team – wenn auch nicht die erste Marke –, das in der Saison 2026 einen Wochenendsieg errang.

Audi zeigte sich auf dem The Bend ebenfalls stark, mit zwei Podiumsplätzen für Team BRM und einem weiteren für Melbourne Performance Centre. Das Ferrari-Team ARGT sicherte sich das verbleibende Podium, aber dieses Wochenende gehörte unbestreitbar dem AMG-Audi-Lager.

Australien ist kein glückliches Jagdrevier für Porsche oder BMW, aber beide Marken sind im GT World Challenge America gut vertreten. Während also ihre Konkurrenten Down Under sauberen, konnten sie beim Rennen auf dem Sebring International Raceway zurückschlagen.

Auch hier war der JMF Mercedes-AMG die Klasse des Feldes, aber ein terminal rauchender Motor zerstörte, was wie ein überzeugender Sieg ausgesehen hatte, und ermöglichte es Turner Motorsport, mit Robby Foley und Justin Rothberg den ersten globalen Sieg von BMW in der Saison 2026 zu erringen. Dollahite Racing wurde Zweiter und sicherte dem Ford Mustang damit das beste Saisonergebnis, während AF Corse mit seinem Ferrari das Podium komplettierte. Porsche belegte die nächsten drei Plätze, aber die Ergebnisse aus Australien und Amerika reduzierten den Vorsprung auf nur drei Punkte.

Die aufeinanderfolgenden Doppelrennen wurden von einer zweiwöchigen Pause gefolgt – einer von nur drei zwischen März und November –, nach der die Saison mit dem GT World Challenge Europe in Monza fortgesetzt wurde.

Obwohl der Audi R8 immer noch konkurrenzfähig war, hatte er seit 2022 kein Endurance-Cup-Rennen in Europa mehr gewonnen. Doch indem das Team Tresor Attempto alle Boxenstopps unter Full-Course-Yellow-Bedingungen durchführte, in einem Rennen, das von mehreren Unfällen – einschließlich schwerer Zwischenfälle am Start und am Ende – geprägt war, konnte es einen bemerkenswerten Sieg erringen. Mercedes-AMG wurde dank Winward Zweiter, während McLaren mit Hilfe von CSA Racing das Podium komplettierte.

Dies brachte AMG wieder in Führung vor Porsche, obwohl der Vorsprung von nur sieben Punkten bedeutet, dass die Positionen genauso gut beim nächsten Rennen wieder getauscht werden könnten. Der Abstand zu Ferrari auf dem dritten Platz beträgt über 100 Punkte, wobei BMW und Audi dem italienischen Hersteller dicht auf den Fersen folgen. McLaren, Lamborghini, Aston Martin, Ford und Chevrolet vervollständigen die Tabelle nach 10 von 29 Runden. Die nächsten Veranstaltungen finden am 13./14. Juni in Australien und Amerika statt, gefolgt von dem prestigeträchtigen CrowdStrike 24-Stunden-Rennen von Spa (27./28. Juni).