GT World Challenge ist die Formel 1 des GT-Rennsports – Christopher Haase freut sich auf seine Rückkehr an die Rennstrecke

Christopher Haase wurde letztes Wochenende in den Mittelpunkt der Aufmerksamkeit gerückt, nachdem sein brillanter Zweikampf mit Max Verstappen die Nordschleife erleuchtet hat. Natürlich benötigten GT-Fans keine Vorstellung von Haases Fähigkeiten: Dies ist ein Mann, der die CrowdStrike 24 Stunden von Spa und die 24h Nürburgring (zweimal) gewonnen hat, um nur einige der vielen anderen Rennen und Titel auf der ganzen Welt zu nennen.

Sein Zweikampf mit dem viermaligen F1-Weltmeister zeigte Haases Fähigkeiten jedoch einem breiteren Publikum, und demonstrierte das unglaubliche Niveau, auf dem die besten GT-Fahrer operieren. Dies hat sicherlich den Appetit auf die diesjährigen 24h Nürburgring geweckt, die als zweite Runde der Intercontinental GT Challenge ausgetragen werden.

Bevor es jedoch dazu kommt, wird Haase sich voll und ganz auf seine Rückkehr zur GT World Challenge konzentrieren, wenn die Saison nächsten Monat auf dem Circuit Paul Ricard (10.–12. April) beginnt. Der deutsche Ace kehrt nach einem Jahr Abwesenheit auf das Grid zurück und wird den #84 Audi für den Serien-Neuling Eastalent Racing fahren – und er kann es kaum erwarten, loszulegen.

"Dies ist meine Lieblingsmeisterschaft und hier möchte ich antreten", sagt Haase. "GT World Challenge ist die Formel 1 des GT-Rennsports. [Teamchef] Peter Reicher's Ziel war es immer, in dieser Serie zu fahren, aber das braucht Zeit, besonders wenn man es gut machen will. Also hat das Team hart gearbeitet, um sich aufzubauen, um besser und besser zu werden.

"Schließlich sagten sie, 'Okay, versuchen wir es', und ich bin so glücklich, Teil davon zu sein. Ich fühle mich in diesem Team sehr wohl; sie sind großartige Menschen und echte Rennfahrer."

Jugend und Erfahrung für Debüt-Saison

Haase wird die gesamte Saison neben Simon Reicher bestreiten, mit dem er 2024 den International GT Open-Titel für Eastalent gewann. Der ehemalige Audi-Werkspilot hat als Mentor für den Österreicher fungiert, eine Rolle, die er in der GT World Challenge gut kennt.

"Simon ist ein junger Fahrer und ich helfe ihm, im Sport zu wachsen, um besser zu werden", sagt Haase. "Wir haben eine so großartige Beziehung und das ist sehr wichtig. Wir passen sehr gut zusammen. Jetzt ist es Zeit für ihn, in die GT World Challenge zu gehen, und das ist sicherlich eine große Aufgabe. Aber im Leben muss man solche Schritte unternehmen, um besser zu werden."

Angesichts ihrer vorherigen Erfolge in der GT Open gab es keine Frage, dass Haase und Reicher die Kernbesetzung von Eastalents Fahrer-Team bilden würden; dennoch benötigte das Team einen dritten Fahrer, um an den Endurance-Cup-Runden teilzunehmen. Sie einigten sich auf einen weiteren GT-Racing-Legenden, Markus Winkelhock, den Mann, mit dem Haase 2017 die CrowdStrike 24 Stunden von Spa gewann.

"Peter Reicher fragte mich, ob ich mit Winki sprechen würde, um zu sehen, ob er interessiert sei. Also rief ich ihn an und er sagte, 'Bist du ernst? Das ist so gut!' Ich ging zurück zu Peter und es war abgemacht, wir hatten dieses großartige Team.

"Ich bin 38, ich habe sehr viel Erfahrung, aber er hat noch mehr Erfahrung", fährt Haase fort. "Ehrlich gesagt, war Winki immer jemand, den ich während meiner Audi-Sport-Karriere bewundert habe, jemand, von dem ich etwas lernen konnte. Und das wird auch weiterhin so sein; es hört nie auf."

Nicht nur Haase und Winkelhock sind zurück: Das Programm markiert eine Rückkehr in die Pro-Klasse für Audi, das mehr Gesamtsiege in Sprint- und Endurance-Cups erzielt hat als jede andere Marke. Doch da dies Eastalents erste Saison in der Serie ist, hat Haase realistische Erwartungen.

"Unser Ziel ist es, im ersten Jahr gut zu performen; wenn wir ein Podium erreichen können, wäre das eine große Leistung", sagt er. "Wir alle wissen, dass es schon schwer genug ist, nur in den Top 10 in der GT World Challenge zu landen. Natürlich, wenn es besser läuft, werden wir es mitnehmen. Aber wir haben keinen Druck, unbedingt gewinnen zu müssen."

“Spa ist ein verrücktes Event”

Haases beste Moment in der GT World Challenge war 2017, als er und Winkelhock die CrowdStrike 24 Stunden von Spa zusammen mit einem jungen Jules Gounon gewannen. Fast ein Jahrzehnt später denkt er, dass sie erneut eine Bedrohung darstellen können.

"Spa ist meine Lieblingsstrecke im Kalender", sagt er. "Was das Fahren des Autos auf der Strecke angeht, ist es die beste. Sie haben die Geschichte von Eau Rouge, Raidillon, Blanchimont, Sie können Regen auf einer Seite und Sonne auf der anderen Seite haben... Und das Event hat sich in den letzten fünf oder sechs Jahren sehr entwickelt; es ist ein verrücktes Event."

Haase war über ein Jahrzehnt lang offizieller Audi-Sport-Fahrer und blieb bei der Marke aus Ingolstadt, bis diese ihr GT3-Programm 2024 zurückfuhr. Jetzt ist er frei, für verschiedene Marken zu fahren, obwohl seine Erfahrung ihn bei Audi-Teams weiterhin gefragt macht.

"Der Audi ist immer noch ein Auto, das sehr gut performen kann", sagt er. "Ehrlich gesagt, wünsche ich mir, dass Audi Sport ihr GT-Geschäft überdenken würde. Die Leute lieben diese Art von Motorsport, bei der jeder Zugang hat. Sie wissen, wo Familien zur Strecke kommen können, die nicht zum Beispiel zur F1 gehen können. Also würde ich mir wünschen, dass die Marke dies überdenkt."

Schließlich, der Kampf mit Max Verstappen...

"Ich habe es wirklich genossen", sagt Haase. "Wenn man im Auto sitzt, denkt man nicht darüber nach, wer ein bestimmtes [konkurrenzfähiges] Auto fährt, aber natürlich weiß man es. Danach war die Anzahl der Nachrichten, die ich bekam, verrückt. Ich erkannte, dass es etwas Besonderes war. Es bedeutet, dass die Leute an GT-Rennen interessiert sind. Wir sehen, dass es gerade wächst."

Haase ist ein Rennfahrer durch und durch. In diesem Jahr ist er zurück, wo er hingehört: auf dem GT World Challenge-Grid, bereit zum Kampf.

Wussten Sie...

Haase ist der erfahrenste Fahrer im GT World Challenge-Grid. Seit seinem Debüt im Jahr 2012 hat der deutsche Ace 91 Veranstaltungen bestritten – 56 im Endurance Cup und 35 im Sprint Cup. Sollte sich das Jahr wie geplant entwickeln, wird er seinen 100. Einsatz auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya feiern. Unglaublich, aber er hat alle diese Rennen am Steuer eines Audi R8 bestritten.

Quelle: Pressemitteilung GT World Challenge Europe (SRO), übersetzt vom 25.03.2026. Fotos: SRO.