Das wäre nicht möglich gewesen ohne die SRO GT Academy – Jetzt will Gaspard Simon auf heimischem Boden beeindrucken

Viel ist in den letzten 12 Monaten für Gaspard Simon passiert. Vor einem Jahr nahm der junge Franzose noch an der FFSA French GT Championship teil und beendete die Saison schließlich als Vizemeister an der Seite von Pascal Huteau.

Obwohl er den Titel verpasste, endete das Jahr 2025 für ihn nicht ohne Auszeichnung. Dank seiner Leistungen über die Saison hinweg wurde Simon zum ersten Gewinner der SRO GT Academy, einem neuen Entwicklungprogramm, das darauf abzielt, talentierte junge Fahrer zu unterstützen. Durch dieses Programm konnte er einen Sitz für die gesamte Saison der GT World Challenge powered by AWS bei Walkenhorst Motorsport sichern und fuhr den #35 Aston Martin sowohl im Sprint Cup als auch im Endurance Cup.

"Wenn ich die SRO GT Academy nicht gewonnen hätte, war das Ziel, an der GT4 European Series teilzunehmen", erklärt er. "Es wäre nicht möglich gewesen, in die GT-Welt zu gelangen, insbesondere um sowohl Sprint als auch Endurance zu fahren. Ich muss Walkenhorst für die Gelegenheit danken, aber das wäre ohne das Preisgeld und ohne all die Glaubwürdigkeit, die durch die SRO GT Academy entstanden ist, nicht möglich gewesen."

Noch einige Wochen vor seinem 20. Geburtstag hat Simon nun bereits die Hälfte einer Saison auf höchstem GT-Niveau absolviert. Er startet in der Silver Cup-Klasse, die in diesem Jahr extrem umkämpft ist, mit 16 Autos im Endurance- und 12 im Sprint-Cup. Obwohl er noch keine herausragenden Ergebnisse erzielt hat, hat der #35 Aston Martin konstant Punkte gesammelt.

"Bisher war die Saison gut", bestätigt Simon. "Sie wäre noch besser mit einem Podium oder einem Sieg, aber für meine erste Saison in der GT-Welt ist sie sehr positiv verlaufen."

Der junge Fahrer gab sein Serien-Debüt in Paul Ricard, einer Strecke, die er von seiner Zeit in der FFSA French GT her kennt. Sein nächstes Ziel war jedoch Brands Hatch, eine Strecke, die für einen GT-Neuling berüchtigt schwierig zu lernen und zu meistern ist.

"Es gibt nur zwei Tage zum Fahren und nicht viel Spielraum für Fehler, aber jeder Rennlauf bringt Erfahrung", sagt er über die britische Strecke. "Es war nicht sehr einfach, aber es hat viel Spaß gemacht. Es ist eine der letzten alten Strecken der Welt und die erste Runde war emotional. Ich sagte mir selbst: 'Ich bin zum ersten Mal in Brands Hatch, vielleicht zum letzten Mal, weil ich nicht weiß, ob ich die Möglichkeit habe, nächstes Jahr zurückzukehren.' Das war sehr besonders."

In Bezug auf seine eigene Leistung verlief das Wochenende gut. Trotz begrenzter Fahrzeit zeigte Simon ein starkes Tempo und blieb während des gesamten Events aus dem Trouble heraus.

"Ich war der schnellste Aston Martin im Qualifying. Wir waren nicht an der Spitze der Gesamtwertung, aber es war sehr wichtig für mich, viele Runden ohne Kontakt und ohne Schaden zu absolvieren."

Brands Hatch war typisch für Simons Debüt-Saison. Er hat in sechs von sieben Rennen, die im Sprint- und Endurance-Cup ausgetragen wurden, Punkte erzielt, mit einem besten Ergebnis von P5 sowohl auf der britischen Strecke als auch erneut in Misano. Es gab keine Dramatik; er hat sich einfach mit der Aufgabe auseinandergesetzt, ein GT-Fahrer zu sein.

Leider kam der einzige Tiefpunkt beim größten Rennen des Jahres. Beim CrowdStrike 24-Stunden-Rennen von Spa wurde der #35 Aston Martin in einen Mehrfachunfall verwickelt und musste bereits in der ersten Runde aufgeben, bevor Gaspard überhaupt die Chance hatte, ans Steuer zu kommen. Er grübelt nicht darüber nach, ist aber offensichtlich enttäuscht, dass er sich nicht unter Rennbedingungen beweisen konnte.

"Die Woche in Spa ist sehr lang und es gibt nicht viel Fahrzeit", sagt er. "Wir haben nur drei Tage vor dem Qualifying, und es ist besonders schwierig mit vier Fahrern im Auto. Es ist eine Sache, schnell zu sein, aber es ist nicht leicht, all seine Energie zu bewahren und für das Rennen fit zu sein. Ich hatte nicht die Möglichkeit, mich auf diese Weise zu beweisen, aber die Woche war sehr speziell, besonders weil es mein erster Besuch in Spa war. Der Umzug war unglaublich, mit so vielen Menschen. Es gibt eine große Leidenschaft für dieses Ereignis."

Dieses Wochenende wird er auf vertrautem Terrain in Magny-Cours sein. Simon hat eine hervorragende Bilanz auf der Strecke in Nevers, mit einem Sieg und einem zweiten Platz im FFSA French GT-Event des letzten Jahres. Er erzielte auch zwei Podiumsplatzierungen im Jahr 2024 und feierte 2023 einen Sieg auf seinem Weg zum Caterham Academy France-Champion.

"Magny-Cours war die erste Strecke, auf der ich in einem Caterham-Rennen teilnahm. Im FFSA GT ist es der Beginn des letzten Teils der Saison, also ist es etwas Besonderes. Es ist nicht leicht, hier schnell zu sein, weil es im Grunde zwei Strecken in einer gibt. Es gibt den schnellen Teil im ersten Sektor, und dann im zweiten Sektor und am Anfang des dritten Sektors ist es sehr langsam. Das macht es kompliziert."

Es ist wiederholenswert, dass Simons Platz im Starterfeld diese Saison durch sein Talent gewonnen wurde, das ihn zum herausragenden Fahrer in der SRO GT Academy machte. Fahrer werden nicht nach ihren Ergebnissen beurteilt (obwohl Simon auch nach diesem Maßstab sehr gut abschnitt), sondern nach ihrer individuellen Leistung, ihrer Konstanz im Auto und ihrem Ansatz.

"Als mein Vater und ich über die Academy sprachen, dachten wir, es ginge nur um Geld für die nächste Saison", sagt Simon. "In Wirklichkeit gibt es eine große Unterstützung durch die SRO. Ich muss mich bei Stéphane Ratel und dem gesamten SRO-Team auf der ganzen Welt für ihre Hilfe bedanken.

"Am Anfang des Jahres hatte ich drei Tage mit dem Sportdirektor, Didi Cazzago, der mir verschiedene Aspekte der Regeln zeigte. Es gibt viel zu lernen, besonders im Sprint, der sehr unterschiedlich ist zu dem, was ich in Frankreich kannte. Ich denke, es ist sehr wichtig, all diese Aspekte zu sehen, um zu 100 Prozent zu sein."

In diesem Jahr hat die SRO GT Academy ihre Aktivitäten auf die GT2 European Series powered by Pirelli, die British GT und die kontinentalen GT World Challenge powered by AWS-Serien in Amerika, Asien und Australien ausgeweitet. Sie bleibt auch in der FFSA French GT aktiv.

Wie viele junge Fahrer verbindet Simon seine aufstrebende Rennkarriere mit einem Universitätsstudium. Aber während viele seiner Altersgenossen sich auf Ingenieurwesen oder Betriebswirtschaft konzentrieren, hat er sich für ein Jurastudium entschieden.

"Es ist nicht immer einfach [Studium und Motorsport zu verbinden], aber das ist mein Leben seit den letzten 10 Jahren. Diese Saison ist schwieriger, weil es viele Veranstaltungen gibt. In den letzten beiden Saisons habe ich zwischen fünf und sieben Runden absolviert, aber in diesem Jahr sind es 10, vielleicht mehr, wenn ich die Möglichkeit habe, in anderen Meisterschaften anzutreten. Mit viel Arbeit und viel Leidenschaft ist es möglich, beides in einem Leben zu verbinden.

"Wenn ich die Möglichkeit habe, ein professioneller Fahrer zu werden, werde ich sie mit 100 Prozent nutzen. Aber ich möchte mein Studium neben meiner Rennkarriere fortsetzen und sehen, wohin es mich führt. Es gibt viele kulturelle Aspekte im Rechtsstudium und es eröffnet viele Möglichkeiten."

Es gibt keinen Zweifel, dass dies ein intelligenter Ansatz ist. Aber es ist klar, dass Simon, wenn alles so läuft, wie er hofft, seine Karriere als professioneller Rennfahrer machen wird. Der Gewinn der SRO GT Academy war der erste Schritt, um diesen Traum Wirklichkeit werden zu lassen. Jetzt liegt es an ihm.

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Quelle: Pressemitteilung GT World Challenge Europe (SRO), übersetzt vom 30.07.2026. Fotos: SRO.