Wenn alles zusammenpasst, ist ein Sieg möglich – Lance Stroll blickt auf sein GT World Challenge-Debüt voraus

Lance Stroll bereitet sich darauf vor, an diesem Wochenende auf dem Circuit Paul Ricard sein Debüt in der GT World Challenge powered by AWS zu feiern. Der Kanadier wird das Steuer eines Aston Martin Vantage AMR GT3 EVO übernehmen – das von dem belgischen Team Comtoyou Racing eingesetzt wird – zusammen mit Roberto Merhi und Mari Boya.

In einem Statement vor dem Rennwochenende erklärte Stroll, dass der Plan, den sechsstündigen Rennlauf zu bestreiten, während des vorherigen Formel-1-Wochenendes in Japan entstand – und dass das Team schnell handelte, um dies zu realisieren.

“Die Entscheidung fiel, als wir in Suzuka waren. Am Samstagabend aßen wir mit einigen Freunden zu Abend und sprachen darüber, was wir während dieser Pause – etwa einen Monat – unternehmen könnten, da einige Rennen abgesagt wurden.”

"Jean-Michel [Baert, Besitzer des Comtoyou-Teams] war sehr entgegenkommend, und wir organisierten alles in etwa einer Woche. Ehrlich gesagt, ohne dass Jean-Michel alles so schnell zusammengebracht hätte, wäre es nicht möglich gewesen."

Stroll sagt, dass sein primäres Ziel für das Wochenende darin besteht, Spaß zu haben, aber er ist auch motiviert durch die Chance, um ein gutes Ergebnis zu kämpfen.

“Ich teile das Auto mit Freunden, also lachen wir außerhalb des Autos, genießen uns innerhalb des Autos, und das Team ist wirklich großartig.

“In der Formel 1 hat man nicht immer die Gelegenheit zu gewinnen. Hier ist es sehr kompetitiv, aber selbst wenn es unser erstes Mal ist und wir an Erfahrung fehlen, wenn alles zusammenpasst – gute Einstellung, gutes Gefühl – ist ein Sieg möglich.

"Das gibt es in der Formel 1 nicht. Das ist auch eine große Motivation für mich, hier zu sein."

Stroll hat viele neue Erfahrungen vor sich, wenn er sich an diese neue Herausforderung anpasst. Er bekam letzte Woche auf dem Nürburgring seinen ersten Eindruck vom Vantage, nachdem er zehn Jahre lang kein GT-Auto mehr gefahren war.

“Es ist anders – weniger Downforce, weniger Leistung – aber es bewegt sich mehr", erklärte er. "Man kann Kurbs mehr angreifen, was anders ist. Und im Verkehr kann man Autos viel näher folgen als in der Formel 1.

"Wenn ich mich körperlich und geistig gut fühle, würde ich gerne im Laufe des Jahres noch mehr Rennen fahren.

"Für mich ist es, wenn ich im Auto sitze und meinen Helm aufhabe, egal ob hier, in der Formel 1 oder sogar im Kartsport, immer dieselbe Einstellung. Aber hier ist es schön: weniger Medienpflichten, mehr Zeit in der Garage, um mit dem Team zu arbeiten und einfach zu fahren und es zu genießen."

Strolls Teamkollegen für das Wochenende sind ebenfalls neu in der Serie. Allerdings haben beide, genau wie der Kanadier, auf sehr hohem Niveau teilgenommen.

"Zunächst Roberto Merhi – ich kenne ihn seit langem. Wir sind nicht gemeinsam gerast, aber wir hatten die gleichen Ingenieure und Verbindungen", sagte Stroll. "Wir haben uns kürzlich in Japan getroffen, gemeinsam zu Abend gegessen und diese Idee entwickelt. Dann gibt es noch Mari Boya, einen Fahrer der Aston Martin Academy. Er ist sehr talentiert, aber noch nicht sehr erfahren, aber dies ist eine großartige Gelegenheit für ihn."

Während Stroll an diesem Wochenende rast, wird Max Verstappen auch ein großes Interesse an dem Geschehen auf dem Circuit Paul Ricard haben, und zwar über sein Team Mercedes-AMG Team Verstappen Racing.

"[Ich habe mit Max] kurz in Suzuka gesprochen, als ich die Idee hatte", sagte Stroll. "Wir haben darüber gesprochen, wen wir kontaktieren sollten, und da er bereits im GT-Rennsport engagiert ist, haben wir darüber ein bisschen diskutiert. Jeder genießt es, GT3-Fahrzeuge zu fahren – sie machen Spaß."

Der Besitzer des Comtoyou Racing-Teams, Jean-Michel Baert, der das Programm mit kurzer Vorlaufzeit zusammengebracht hat, fügte seine Perspektive hinzu.

"Es ist eine große Anerkennung unserer Arbeit – der Mechaniker, der Ingenieure –, wenn jemand wie er unser Team wählt", sagte Baert. "Wir sind sehr stolz und dankbar für das Vertrauen."

"Als Lance ankam, sagte er als Erstes – bevor er sogar Hallo sagte –: 'Danke, dass ihr dies möglich gemacht habt.' Das hat mir wirklich viel bedeutet. Es ist eine Herausforderung für jeden, aber diese Dankbarkeit werde ich nicht vergessen. Ich werde sie an das Team weitergeben, weil sie es ermöglicht haben.”

Das Saison-Eröffnungsereignis beginnt am Freitag mit freien Trainingsläufen um 14:25 und 19:25 Uhr. Qualifying und der sechsstündige Rennen finden beide am Samstag statt und können live auf dem GT World YouTube-Kanal verfolgt werden. Klicken Sie hier für weitere Informationen.

Quelle: Pressemitteilung GT World Challenge Europe (SRO), übersetzt vom 09.04.2026. Fotos: SRO.